他专干一些黑活儿，比方用铅笔临摹或模仿大师的肖像画，去骗那些不在行的业余爱好者。他觉得干这种活儿丢脸，一般情况下宁可不说。但对“阿尔努的卑劣手段”，他实在气愤不过，终于讲了实情，出了口闷气。
原来阿尔努向佩勒兰订购了两幅画——弗雷德里克当时恰好在场，佩勒兰把画送来了，画商竟敢提出批评！他对布局、色彩和构图，尤其对构图横加指责，出什么价都不要。佩勒兰有一张期票正好到期，只得把两幅画出让给犹太人伊萨克。半个月后，阿尔努本人把画卖给了一个西班牙人，索价两千法郎。
“一个铜板都不少！多么卑鄙无耻！当然，这种事他干得可多了！等着吧，总有一天他会被押上重罪法庭！”
“您言过其实了！”弗雷德里克怯生生地说。
“什么？好啊！我言过其实！”艺术家大叫大嚷，狠狠捶了一下桌子。
这样激烈的举动反倒使年轻人完全镇定下来。无疑，阿尔努可以做得客气些；可是，如果他觉得这些画……
“画得不好！您就明说吧！您见过这两幅画吗？您懂行吗？您知道，小老弟，我呀，我容不下这个，这些业余爱好者！”
“唉！这关我什么事！”弗雷德里克说道。
“您替他说话究竟有什么好处？”佩勒兰冷冷地接口道。
年轻人结结巴巴地说：
“但是……因为他是我朋友。”
“替我拥抱他吧！晚安！”
画家怒气冲冲地出去了，自然没提付账的事。
弗雷德里克为阿尔努辩护时十分自信。在激烈的争辩中，他对这个受朋友诽谤，如今被人抛弃而独自工作的聪明善良的人，突然产生了好感。他抗拒不了立即见到他的古怪需要。十分钟后，他推开店铺的门。
阿尔努正和他的伙计为一个画展设计巨幅广告。
“咦，您怎么又回来了？”
这么简单的问题，却使弗雷德里克感到为难。他不知如何回答是好，便问有没有人碰巧拾到了他的小笔记本，一个很小的蓝皮本子。
“就是您放女人情书的那个本子？”阿尔努说。
弗雷德里克脸红得像个处女，对这个假设竭力否认。
“那么，是您写诗的本子？”画商又问道。
他抚弄着摊开的样本，评论它们的形式、色彩和边饰；那副沉思的神情，尤其那双在广告上摸来摸去的手，肥厚绵软、指甲扁平的手，叫弗雷德里克越来越恼火。终于，阿尔努站起来说：“行了！”并用手亲热地摸了摸弗雷德里克的下巴。弗雷德里克不喜欢这个过分随便的举动，身子直往后退。随后他跨出办公室的门槛，以为这是平生最后一次了。阿尔努夫人也因为丈夫的庸俗降低了身份。
就在这个星期，他接到戴洛里耶的一封信，通知他下周四将抵达巴黎。于是，他整个身心又扑到这种更牢固、更高尚的情谊上去。戴洛里耶这样的男人，抵得上一切女子。他不再需要雷冉巴尔、佩勒兰、于索奈，不再需要任何人！为了让朋友住得舒适些，他买了一张小铁床，添置了另一把扶手椅，把自己的卧具分成两份。星期四早上，他穿戴好准备去接戴洛里耶。正在这时，门铃响了。阿尔努走了进来。
“就一句话！昨天，有人给我从日内瓦捎来一条肥鳟鱼；我们等着您，晚上七点整……舒瓦瑟尔街乙二十四号。别忘了！”
弗雷德里克不得不坐了下来。他的双膝直打战，心里反复想着：“总算盼到了！总算盼到了！”随后他写信给自己的裁缝、帽商和鞋匠，派了三个人把这三封短笺分别送去。钥匙在锁孔里转了一下，门房扛着一个大箱子站在门口。
弗雷德里克见到戴洛里耶，浑身发起抖来，好像淫妇见到了丈夫。
“你怎么回事？”戴洛里耶说，“按理你早该收到我的信了？”
弗雷德里克没有勇气撒谎。
他伸开双臂，扑到戴洛里耶的怀里。
随后，文书讲起他那些烦心事。他父亲不愿交出作为监护人代管的账目，以为这种账目十年不交就失去了时效，可是戴洛里耶精通诉讼法，终于把母亲的全部遗产夺到手，净值七千法郎。这笔钱就在他身上的一只旧钱夹里。
“这是笔储备金，以防天灾人祸。我得考虑拿它去投资，明天一大早还得考虑如何安置自己。今天嘛，完全放假，一切听你安排，老弟！”
“噢！别不好意思！如果今晚你有什么要紧事……”
“得了！那我岂不成了十足的浑蛋了……”
这个脱口而出的修饰语，好似一支含沙射影的暗箭，直刺弗雷德里克的心窝。
门房在火炉边的桌子上放了猪排、肉冻、一只龙虾、一盘果点以及两瓶波尔多葡萄酒。面对如此的款待，戴洛里耶深为感动。
“说实在的，你把我当成国王来款待了！”
他们畅谈过去和未来，不时伸出手越过桌子互相紧握着，动情地对视片刻。然而，一个跑腿的送来一顶新帽子，戴洛里耶高声指出这顶帽子何等耀眼。
随后，裁缝亲自把熨好的衣服送来了。
“你好像要结婚似的。”戴洛里耶说。
过了一个钟头，第三个人突然来到，从一个大黑包里取出一双锃亮的漆皮靴子。弗雷德里克试穿时，鞋匠用嘲讽的眼光注视着外省人的鞋子。
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