“你懂我的意思吗，老总？我们要和总督一样红袍加身，昂首阔步。让人伺候我们香汤沐浴。我也将拥有属于我的奴隶！你在硬邦邦的地上还没有睡腻吗？难道还想喝兵营的醋、听着军号声过一辈子？你将来会好好休息的，不是吗？等到人家剥下你的铠甲，把你的尸首丢下来喂秃鹫的时候；或是到你拄着拐棍，又瞎又瘸，衰老不堪，挨家挨户地对小孩和卖卤汁的小贩们讲述青年时代经历的时候；回想一下军官们对你的种种不公平待遇：雪地宿营和烈日下奔跑的滋味，军纪的专横无情和随时会被钉上十字架的威胁吧！吃尽这千辛万苦之后，他们给你一条荣誉项链，就像在驴颈上挂一串铃铛，好教它们走起路来稀里糊涂，忘记疲劳。像你这样勇猛赛过皮洛士[332]的人，只要你愿意干，什么东西不能到手！……你躺在凉爽的高大厅堂里，琴声悠扬，鲜花芬芳，弄臣和美女环侍左右，那该有多快活！别说这不可能。雇佣兵不是已经占领过意大利的莱吉奥默和其他要塞了吗？有谁能阻挡你！哈米尔卡尔不在家，老百姓憎恨那些富户豪门，吉斯孔拿他手下那些懦夫没有办法。而你，你是个勇士，他们会听从你的命令。指挥他们吧，迦太基属于我们，打进去吧！”
“不行！”马托说，“摩洛神[333]降下的厄运落到了我的头上。我从她的眼睛里感觉出来这一点，而且我刚才还看到有座神庙里一只黑山羊在倒退着走路。”他四下张望，又问：“她在哪儿？”
史本迪于斯明白他内心极为不安，就不敢再往深里说下去了。
他们身后的树木还在冒烟，从熏黑的树枝间不时跌落下来几具烧得半焦的猴子尸骸，掉在杯盘中间。烂醉如泥的士兵张大嘴巴在死尸旁边打鼾；没睡的都被阳光照花了眼，低下头来。踩得乱七八糟的地面上到处是一摊摊血水。大象在象院的柱子间摆动着血淋淋的长鼻。被人打开的仓库里可以看见散了一地的干酪口袋。门底下是蛮兵堆集起来的密密层层的一溜大车。栖息在柏树间的孔雀展开尾羽啼叫起来。
马托一动也不动，使史本迪于斯大为惊讶。马托的脸色变得比刚才还要苍白，两只拳头支在平台边缘，目不转睛地盯住天际的什么东西。史本迪于斯弯下腰来，终于发现他在凝望什么。在通往乌提卡[334]的大路上，一个金色的点子在远处的尖埃中滚滚而去。那是一辆战车的轮毂，战车上套着一对骡子，有个奴隶抓住缰绳在车辕前头跑着。车里坐着两个女人，骡子的鬣毛按照波斯式样套上蓝色珠网扎着，在两只耳朵间隆起。史本迪于斯认出了她们，差点叫出声来。
一条巨大的纱巾在车后随风飘扬。
二在西喀[335]
两天之后，雇佣兵离开了迦太基。
他们每人分到了一枚金币，条件是开拔到西喀去驻扎。大家甜言蜜语地哄骗他们：
“你们是迦太基的救星！可是你们再住下去会把迦太基吃穷，难以还债。你们走吧！你们委曲求全，共和国日后自当知恩图报。我们这就开始征税，你们的饷银会如数发还，而且会用战舰把你们送回自己的国家。”
对于这一大通花言巧语他们不知如何是好。这些人惯于东征西讨，总住在城里也感到无聊，所以人们没费工夫就说服了他们。于是老百姓便都登上城墙去看他们出发。
蛮族士兵络绎不绝地开过日神街和西尔塔门[336]，弓箭手和重装步兵、军官和士兵、卢西塔尼亚人和希腊人乱哄哄地混杂在一起。他们迈着果敢的步伐，沉重的高靿厚底靴在石板上橐橐作响。盔甲被投石器打得坑坑洼洼，脸庞被战地的阳光晒得黝黑。浓密的胡须里发出沙哑的喊声，破烂的网眼护身甲与刀柄的球形装饰相互磕碰。从青铜护身甲的破洞里可以看见他们裸露的四肢，和战争机器一样令人生畏。马其顿长枪、战斧、大棒、毡帽、铜盔，全都同时整齐地摆动着。他们人山人海，简直要把墙壁挤垮。这些全副武装的士兵组成的浩浩荡荡的队伍在涂着沥青的七层高楼之间滚滚而来。妇女们蒙着面纱，站在铁栅栏或芦苇篱笆后面，默默地看着蛮族士兵走过。
平台、城堡、墙壁，全部被成群的穿黑衣服的迦太基人所淹没，水手的红色服装在这一片黑压压的人群中宛如斑斑血迹。几乎完全赤身露体的小孩，戴着铜镯，皮肤油光发亮，在廊柱间、棕榈枝下比比画画。有些元老伫立在塔顶的平台上，谁也不知道为什么每隔一段路就有这么个长须飘拂的大人物，若有所思地站在那里。远远望去，他们在蓝天的背景下，就像幽灵若隐若现，石头般地纹丝不动。
其实大家心头都压着同样的疑虑，害怕蛮族士兵看见自己如此兵强马壮，会突然留下不走。但他们却对那些甜言蜜语深信不疑，真的走了。迦太基人也就胆大起来，混进士兵队伍。他们信誓旦旦，与士兵们拥抱告别。有些人做作得太过火，虚伪得太大胆，竟然请求他们不要离开迦太基。大家向蛮族士兵抛掷香料、鲜花和银币。送给他们祛病的护身符，却事先在上面唾了三下，好教他们早死；或者在护身符里藏几根鬣狗毛，让他们变成懦夫。一面大声祈求麦加尔特神为士兵们降福，一面又低声请他降灾给他们。
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