那是巴尔卡家族[319]的神鱼，它们的祖先便是在上古时代孵化过月亮女神藏身其中的神秘鱼卵的那些鳕鱼。雇佣兵一想到这是在亵渎迦太基人的神物，便胃口大开。他们急忙往铜罐底下添火，看着那些美丽的大鱼在沸水中挣扎扑腾而极为开心。
士兵们海潮般地后浪推着前浪。他们现在不再害怕了。大家又开始酗酒。汗水大滴大滴地从额头上滚落下来，打湿了他们破破烂烂的内衣。他们觉得桌子像战舰似的摇晃起来，便用两只拳头撑着桌子，圆睁醉眼向四下张望，用目光吞咽自己双手拿不了的东西。有些人在猩红色的桌布上、菜肴中间走过，把象牙凳和推罗[320]玻璃瓶踩得粉碎。歌声与躺在破杯碎盏间的垂死奴隶咽气的声音响成一片。他们要酒、要肉、要金钱，还嚷着要女人。他们用各种语言说着各种胡话，看到四周水汽弥漫便以为自己是在浴池；看到树丛便想象自己正在打猎，于是像追逐野兽一样追赶着自己的伙伴。树木一棵接一棵地全都着起火来，大片高大的树木丛中冒起缓缓的螺旋状的白烟，好似一座座开始冒烟的火山。喧嚣声越来越大，受伤的狮子在黑暗中大声怒吼。
宫殿的最高一层平台忽然灯火通明，正中的大门打开了。一位穿黑色衣袍的女子出现在门口，她就是哈米尔卡尔的女儿。她步下斜贯第一层平台的楼梯，而后第二道楼梯，第三道楼梯，在最下面那层平台止住了脚步，站在那座以船艏为装饰的阶梯上方。她纹丝不动地站着，俯首凝望那帮士兵。
在她身后，左右分立着两排脸色苍白的男子。他们身穿镶红边直垂脚面的白袍，没有胡须，没有头发，没有眉毛。他们手上戴着宝光四射的戒指，抱着巨大的里拉琴[321]，用尖细的嗓音齐声唱着赞美迦太基的圣歌。这是月神庙[322]的净身祭司，萨朗波常将他们召来府中。
她终于走下饰有船艏的楼梯，祭司们随在身后。她走上林荫大道，款款经过军官们的宴席，军官们略略后退，注视着她走来。
她的头发间撒上紫粉，依照迦南[323]处女的发式盘成塔形，使她的身材显得更高。鬓角的珠串一直垂到嘴边，嘴像半开的石榴一样嫣红可爱。她胸前佩着一簇明灿灿的宝石，依照海鳗的鳞甲花纹搭配在一起，色彩斑斓闪烁不定。缀有钻石的胳膊裸露在黑底洒红花的无袖长衫外面。脚踝间系有一条金质细链，使她走路时步伐均匀。她那暗紫红色、不知什么料子裁成的大披风拖在身后，每走一步，就像身后涌起一个大浪。
祭司们不时拨弄一下手中的里拉琴，弹出一个和弦，旋即用手掩住。在乐声的间隙里，可以听见金链发出的微响，和她的纸莎草拖鞋有规律的声音。
没有人认识她。大家只知道她深居简出，虔敬奉神。士兵们曾在夜间望见她，在宫殿顶层的平台上，烟雾缭绕之中，朝着众星跪拜。月色使她肤色苍白，某种来自神灵的难以形容的东西仿佛一团轻雾笼罩在她身上。她的明眸似乎凝望着远在尘世之外的地方。她低头走着，右手提着一把小巧的乌木里拉琴。
他们听见她低语道：
“死了！都死了！你们再也不会听从我的呼唤向我游来，让我坐在湖边把瓜子投进你们口中！你们的眼睛比河里的水珠还要清澈，月神的奥秘在你们眼珠里转动。”她呼叫起它们的名字来，那些名字都是月份的名称：“西弗！西旺！塔穆兹[324]、埃鲁尔、蒂斯里、谢巴尔！——女神啊！可怜我吧！”
士兵们听不懂她的话，但都簇拥在她周围。她的服饰令他们眼花缭乱，她也用惊惧的目光久久地一一扫视着他们，然后她耸起肩膀，摊开双臂，一再说道：
“你们干了些什么？你们干了些什么！”
她说：“你们有面包，有肉，有油，有库存的所有玛洛巴特香膏[325]，足够你们享用的了！我还派人到百门城[326]赶来了牛群，到沙漠里去猎取野味！”她提高了嗓门，脸涨得通红。“你们这是在什么地方？是在一座被征服的城市，还是在你们主帅的府第？而且那是一位何等样的主帅？是共和国执政官哈米尔卡尔，我的父亲，万神的仆人！你们的武器沾满了他的奴隶们的鲜血，而正是多亏了他，才没有把你们的武器交给卢塔提乌斯！在你们的国家能找到一个更善于领兵打仗的人吗？看吧！我们宫殿的台阶从上到下装饰着每次胜仗缴获的战利品！接着干啊！把宫殿也烧掉！我将带走我的家神，就在那上面，睡在荷叶上，是条黑蛇。我吹声口哨，它就会跟着我；我坐上船，它就会穿过浪花，在我船尾划开的波纹之间疾驰。”
她那薄薄的鼻翼颤动着，指甲使劲抠着胸前的宝石，眼神黯淡，继续说道：
“可怜的迦太基啊！可怜的城市！你再也没有往日那些渡海征战、在大海彼岸建立神庙的壮士来保卫你了。从前，所有的邦国都像众星捧月般地围绕着你，大海的原野在你船桨的耕耘下摇晃着丰硕的收成。”
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