镶金看台的护板突然打开了；只见看台上烛光辉煌，希罗迪娅在银莲花编的彩带丛中，在女奴的簇拥下，走进看台。她头戴一顶亚述[1343]高冠，冠带扣在额前。一绺绺鬈发披在朱红色的坎肩上面，坎肩下长袖低垂。两头石兽倚门而立，像看守亚特里德[1344]宝库的一对怪物，希罗迪娅则酷似倚着双狮的西拜女神[1345]。她走到安提帕头上的栏杆边，举起酒樽高呼：
“恺撒万岁！”
维特里乌斯、安提帕和教士们纷纷重复这一颂词。
就在同时，从大厅尽头传来一阵惊叹和赞美声。一个年轻姑娘走进了宴会厅。
一块浅蓝色的面纱遮住了她的头和胸，但眼睛的弧线、青色的玛瑙耳坠、白皙的皮肤，仍依稀可辨。她身披一块光闪闪的缎子方巾，下端用一条金银丝线交织的带子束在腰间。一条黑色的短裤上绣着曼陀罗花。她懒洋洋地往里走着，脚下一双蜂鸟毛小拖鞋发出噼噼啪啪的响声。
她走上高坛，摘去面纱：俨然一个希罗迪娅回到了青年时代。她开始跳舞。
她踏着笛子和响板的节拍，双脚前后交替。她轻舒双臂，仿佛召唤一个只顾奔逃的人回来。她追赶他，身体比蝴蝶还轻盈；她像一位好奇的普赛克[1346]，又像一个飘忽的幽灵，随时将凌空飞去。
胡笳奏出凄凉的哀乐，代替了响板的节拍。希望变成了幻灭。她的体态犹如一阵阵无声的悲叹。她浑身娇慵，分不清她是在哀悼哪尊天神，还是在他的爱抚中死去。她微睁星眼，轻扭腰肢，波浪般摆动腹部，颤悠悠抖动乳房；她面容宁静，舞步不歇。
维特里乌斯把她比作舞剧名优内斯泰尔。欧路斯还在呕吐。藩王则恍恍惚惚，如入梦境，把希罗迪娅撇在一边。他似乎看到她和撒都该教士们在一起。
幻觉渐渐消失。
这并不是幻觉。原来，她把女儿莎乐美[1347]留在远离马盖罗斯的地方，延师传艺，希望安提帕将来会爱上她；这确实是个好主意。如今，她可有了把握！
紧接着，姑娘迸发出一阵爱的激情，企求得到爱的满足。她翩翩起舞，像印度洋岛国里的女祭司，像瀑布边的努比亚[1348]女郎，又像吕底亚[1349]酒神节上的女巫[1350]。她向四侧倾攲，似一朵遭狂风暴雨摧残的鲜花。她的宝石耳珰跳荡着，背上的披巾光芒闪烁；从她的臂下、她的脚下、她的衣裳底下，迸射出一连串无形的火花，把男人们的心撩拨得火热。一架竖琴奏起了动人的乐曲；大厅里彩声阵阵。她劈开双腿，俯下身去，直到下颌轻轻地掠过地板；惯于节欲的游牧民、精于风月的罗马兵、一毛不拔的税吏、擅使唇枪舌剑的老教士，全都大张着鼻孔，强烈的欲念使他们的心脏突突乱跳。
然后，她围着安提帕的餐桌疯狂地旋转起来，像女巫摇动的菱形法器；藩王对她说：“过来呀！过来！”他的话声含糊，夹杂着淫荡的呜咽。她不停地旋转着；敲琴声震耳欲聋。人们狂嚎乱叫，藩王叫得最响：“来呀！来呀！给你迦百农！提比利亚平原！我的砦堡！我的半壁河山！”
忽然，她双手支地，两脚举起，像一只巨大的甲虫，在高坛上爬行起来；突然，她又停住不走了。
她的颈项与背脊形成一个直角。彩色的腿披倒挂着垂过双肩，在离地一尺处，像一道彩虹烘托着她的脸蛋。她涂着唇膏，乌黑的眉毛衬着一双大得惊人的眼睛；她的额上渗出了汗珠，好似在雪白的大理石上凝结了水汽。
她还是不说话。两个人互相注视着。
看台上发出一声暗号。她走上看台，又从那里下来，随即带着满脸的稚气，咬字不清地说：
“我要你用一个盘子把约……”她一时忘了这个名字，但马上又微笑着说：“把约——喀南的头给我！”
藩王一下子浑身瘫软，缩成一团。
他刚刚许下了诺言[1351]，人们又等待着他的决定。不过，将有要人死亡的预言如在别人身上应验，他自己岂不是得以幸免？况且，如果约喀南真是以利亚，他一定会摆脱死神的；万一不是，那么杀了他也就无关紧要。
这时，马乃伊正好在他身边。他领会了藩王的意思。
维特里乌斯把他叫回来，告诉他怎样和看守地窖的哨兵对口令。
众人感到一阵轻松。不须片刻，一切都可了结。
可是，马乃伊这一次很不顺利。
他失魂落魄地回来了。
刽子手这一行当，他已经干了四十年了。他亲手淹死了阿里斯托布[1352]，掐死了亚历山大[1353]，活活烧死了马达西亚斯[1354]，还将骚西穆[1355]、帕布斯[1356]、约瑟[1357]和安提帕特[1358]砍了脑袋；如今却不敢杀约喀南！他的牙齿还在捉对儿厮打，浑身在不停地哆嗦。
他在地牢前面看到了撒马利亚人的大天使。那天使全身长满了眼睛，手里举着一把巨大的锯齿形宝剑；那剑通红通红的像一道火焰。两个带来作证的兵丁可以证明。
可是那两个兵丁说，当时只有一名犹太队长向他们冲来，此外，他们什么也没有看到，而且，那个队长现在也不知去向。
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