安东尼在安慰难友的人群中看见一个秃顶的男人，此人身穿黑色长衫，相貌似曾相识。他正在和受难者议论人世的空虚和天堂的幸福。安东尼不觉为爱的激情而心荡神驰了。他祈望有机会为救世主献出生命，不过他并不知道自己是否属于这些殉教者的行列。
然而，除了一个长发的弗里吉亚教徒高举双臂外，其余的受难者都显得神态悲戚。一个老人在长凳上啜泣，一个站着的青年正在低头冥想。
老人
［适才在十字路口拐角的密涅瓦女神[931]像前，他不愿捐款。这时他注视着教友们，眼神仿佛在说：
你们真该救援我才是！有些宗教团体就曾设法逃脱惩罚。你们当中不少人就搞到过这类文书，文书谎称你们已祭过偶像了。
［他问：
亚历山大城的彼得主教不是规定了屈服于肉刑的人该做些什么吗？
［他随后又自言自语道：
哦！我这么大年纪受这份罪是太苦了！我病残的身体多么虚弱！不过，我本来也许可以活到明年冬天的！
［一想起自己的小花园他就动情，于是他往祭坛望去。
男青年
［他曾三拳两脚搅乱了阿波罗[932]的一次祭辰，他喃喃道：
往不往山里逃可取决于我！
［一个教友说：“士兵会抓住你。”
啊！我应该像奚普利安[933]一样行事，我会回来的；到第二次，我当然更有力量。
［他随后又想到自己本应活着的数不清的日子，想到他再也领略不到的欢乐，便往祭坛那边望过去。
然而
穿黑长衫的人
［朝他这边跑来：
多么丢脸！怎么，你，精选出来的牺牲品？这些女人全都在看你，想想吧！再说，有时上帝也会创造奇迹。彼奥纽斯[934]使杀他的刽子手双手麻木；波利卡普[935]的鲜血扑灭了烧他的柴火。
［他朝老人转过身来：
老头！老头！你应该用死来感化我们，如你迟迟不死，你无疑会犯下恶行，结果会抵消你善行的成果。再说，上帝的威力无边无际，也许你的榜样可以促使全民皈依呢。
［对面小间里，雄狮走来走去，从不停息，动作敏捷而快速。最大的一头突然盯着安东尼吼起来，嘴里吐出水汽。女人们紧挨着男人，挤作一团。
安慰的人
［从这位走向那位。
如果有人用烧红的铁片烙你，如果你被四马分身，如果你全身涂上蜜糖让苍蝇叮咬，你们会怎么样？你又会怎么样？你也只能像森林里被突然袭击的猎人那样送命而已。
［安东尼宁受这一切折磨而不愿遇上那令人胆寒的猛兽。他似乎已经感觉到它们的牙齿和爪子，听到自己的骨头被猛兽咬得咔嚓作响。
一个驯兽人走进了黑牢，殉道者都发起抖来。
只有一个人镇定自若，就是那个在一旁独自祈祷的弗里吉亚教徒。他曾焚毁三座庙宇，现在他双臂高举，昂首，张口，视而不见，梦游人似的往前走去。
安慰的人
［高声说：
闪开！闪开！孟他努的鬼魂会抓走你们！
全体
［大声叫骂着往后退：
孟他努分子下地狱！
［他们咒骂他，啐他，想揍他。
勃然狂怒的雄狮互相咬着鬃毛，百姓尖叫着：“扔给畜生！扔给畜生！”
殉道者号啕大哭起来，他们互相紧抱着。这时，送上来一杯麻醉酒，他们迅速传递着。
单间兽栏门前还有一个驯兽人等着信号。门开了，雄狮走了出来。
它大步斜着穿过竞技场，其余的雄狮一只只跟在它后面，随后是一头熊、三头雌豹、几头雄豹，他们像在牧场上一样分散开来。
响起了鞭声，基督教徒摇摇晃晃，为了早结果他们的性命，他们的教友推搡他们。安东尼闭上了眼。
待他睁开眼睛时，眼前却是一片黑暗。
不久天变亮了，于是他看见一片丘陵起伏的干旱原野，类似荒废的采石场周围的情景。
一丛丛小灌木东一处西一处长在地上的石板之间。灌木上浮着白色的形体，比云还显得缥缈。
接着又轻盈地降下更多的形体。一双双眼睛透过长长的面纱闪闪发光。从她们徐缓的脚步和散发的香味，安东尼认出她们是些贵妇人。也有些男人，不过地位低些，因为他们的面孔显得天真而粗俗。
她们当中的一位
［做深呼吸：
哦！在圣墓间呼吸这深夜的冷空气多么舒服！我多么厌倦那温软的床，白日的喧嚣，那让人窒息的阳光！
［她的侍婢从布袋里抽出一个火把点燃，信徒们又点上一些火把，然后将火把插到一个个坟茔上。
一个女人
［喘着气：
噢！总算到了这里！嫁给一个偶像崇拜者该多么无聊！
另一个女人
探监也好，和教友叙谈也好，什么都惹丈夫怀疑！甚至画十字也得躲躲闪闪，他们把这也当成念魔咒。
另一个女人
我们那位每天和我争吵不休，他对我的肉体要求太过分，我不愿逆来顺受。于是他为了报复，竟让人像追捕基督徒似的跟踪我。
另一个女人
你们还记得那个漂亮的路西犹斯吗？他像赫克托耳[936]，脚后跟拖在战车后面，从埃斯齐林门[937]直拖到梯布尔山。路两旁的灌木丛都染上了他的鲜血！我还拾了他的血呢。喏，在这儿！
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