要求和申诉越来越多。那些最固执的人一直闯进执政官的帐篷。他们抓住他的手，叫他摸摸他们掉光牙齿的嘴，他们枯瘦的手臂，他们的伤疤，想以此打动他的恻隐之心。尚未领到军饷的人焦躁起来，领到军饷的人又要求给他们的战马发饷。流浪汉和被放逐的人都拿着士兵的武器要求领饷，硬说自己被遗漏了。每分钟都有成群结队的人旋风似的赶来。帐篷咯咯作响，一个个地倒塌了。拥挤在兵营壁垒之间的人群喧嚷着，攒聚着，由寨口一直拥到营盘中央。当吵闹声实在太大的时候，吉斯孔就将一只胳膊肘拄着他的象牙权杖，手指插在胡须里，纹丝不动地凝望着大海。
马托常走开去和史本迪于斯商量几句，然后又回来站在执政官对面，吉斯孔始终感觉到他那双眼睛像两支燃烧着的火标枪似的向他射来。有好几次他们隔着人群互相咒骂，可是谁也听不见谁骂的什么。发放军饷的工作仍在继续进行，吉斯孔对出现的任何难题都自有应付的办法。
希腊人想借币制的不同来找岔子，他却解释得那么详细明了，使他们全都哑口无言地走开了。黑人要求给他们那种在非洲内陆做买卖通用的白贝壳。他就提议他们派人到迦太基去取，于是他们也和别人一样接受了银元。
有人曾对巴利阿里人许诺过更好的东西，那就是女人。执政官答复道，有整整一个商队的姑娘正待运来分给他们，但因为路远，还要等六个月才能运到。等她们养肥了，用安息香好好抹过，就用船送到巴利阿里的港口去。
突然，如今已养得又漂亮又壮健的查尔萨斯，像耍杂技的江湖艺人一样跳上朋友的肩头，指着迦太基日神庙的庙门喊道：
“你给那些死人也留了几个姑娘吗？”
在夕阳的余晖里，从上到下钉着铜片的庙门熠熠生辉，蛮族士兵都觉得看见门上留着一片血痕。每当吉斯孔想要说话，他们就叫喊起来。最后，他庄重地走下讲坛，把自己关在帐篷里。
第二天日出时分，他走出帐篷，睡在帐篷外面的翻译全都不动弹了：他们仰面僵卧，瞪着眼珠，舌头吐到牙齿外边，脸色青紫，鼻孔里流出一种白色黏液，四肢僵直，仿佛是夜间的寒气把他们冻僵了。每个人的脖子都勒着一根灯心草的绞索。
这以后叛乱就无法制止了。查尔萨斯所提醒的那起屠杀巴利阿里人事件，证明史本迪于斯散布的疑惧情绪不无道理。他们想象共和国始终在设法哄骗他们。这场骗局该收场了！再也不需要什么翻译！查尔萨斯头上扎着投石器的皮带，唱起了战歌。欧塔里特挥舞着他那柄巨大的宝剑。史本迪于斯对这个人耳语几句，给那个人一把匕首。最强横的人企图自己取得欠饷，火气最小的人则要求继续分发下去。现在大家都随身不离武器了，人人都把怒气集中到吉斯孔身上，大叫大嚷，发泄怨恨。
有些人爬上讲坛，站到他身边。只要他们是在肆意谩骂，大家就耐着性子听他们讲话；如果他们有片言只语为吉斯孔开脱，就马上会挨一石子，或是被后面飞来一刀，砍下脑袋。鲜血把这个用口袋垒起来的讲坛染得比供奉牺牲的祭坛还要红。
他们在吃过饭后，因喝了酒而变得更加可怕。在布匿军队里，喝酒是被禁止的，违者处死。他们却朝着迦太基的方向举起酒杯，嘲笑它的这种纪律。然后他们又回到管钱的奴隶那里，又开始杀人。“杀”这个字在各族语言中说法各异，人人却都一听就懂。
吉斯孔清楚地知道祖国已经抛弃了他。但是，尽管他的祖国无情无义，他却不愿意让祖国蒙辱。蛮族士兵提醒他，迦太基曾答应为他们提供船只，他就凭着摩洛神的名义起誓，要亲自筹款为他们买船，并扯下他的蓝宝石项链丢进人群，作为起誓的信物。
非洲人又根据元老院的许诺，要求给他们小麦。吉斯孔展开西西特会用紫色颜料记在羊皮上的账目，逐月逐日地宣读迦太基所有的进货。
突然，他瞪着眼睛停了下来，仿佛在这些数字之间看到了自己的死刑判决书。
的确，元老们暗中捣鬼，缩小了数字，以致在战争最艰难的时期卖出的麦子，价格却低得除非瞎了眼才会相信。
“念呀！”他们叫了起来，“大声点儿！哼！他这是想弄虚作假！这个孬种！别上他的当！”
他迟疑了一会儿，终于还是接着把这件苦差事干了下去。
士兵们没想到西西特会的账目做了手脚，全都信以为真。他们听到迦太基在战争期间那么富庶，不由得又嫉妒又愤恨。他们砸开埃及无花果木的大箱子，箱子已经空了四分之三。他们原先看到从箱子取出那么多钱来，还以为它是取之不尽的呢！他们爬上用口袋垒起的讲坛，领头的就是马托。由于他们一再叫道：“饷银！饷银！”吉斯孔最后便答道：
“问你们的将军要去吧！”
他面对面地瞪着他们，再也不说话了，眼睛又大又黄，那张长脸比他的胡子还要苍白。一支箭射中他的耳朵，直至箭尾的羽翎，才在他那极大的金耳环里停住，一缕鲜血从他的金冠下面流到肩膀上。
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