海族是一个大族，一个范围极广的统称。其种族分类之多，不比陆地上的智慧种族少。其中那迦跟海底人，就是海族中数量最多的两大族类。
海底人是个奇异的种族，人类对它所知甚少，在最古老的书籍中对海底人倒有些描述，而年份约接近现在，关于海底人的介绍却变得极为稀少。连古老的教会，也没有把这个奇异的种族当成异端种族来对待，想来在太古时代海底人与人类，关系并不是太差。
只是最近几千年来时时爆发的海潮之乱，却隐约都有海底人的身影。近的就如一百三十多年前，席卷整个帝国沿海的海潮，是那迦发动的对陆之战，但教会的秘档书籍上记载，曾有不少人在那迦的军队中目击过奇异类人生物的踪迹，当时的南方总教区牧首认为，那就是海底人。
“海底人怎么会伏击骑士团？要知道就算上次的海潮中那些类人生物真是海底人的话，数量也不会太多，而这次伏击骑士团的敌人，按团长的说法来讲，数量上比有千人规模的两大骑士团更加庞大，如此规模的海底人出现在大陆上，真是闻所未闻啊。”
柯南沉默了一阵，对埃里克说道。
“我也很奇怪，但团长的情报又不大可能是假，因为在他告诉我这些消息之后就不治而亡，那几乎可以算是他的临终之言，可信度极高。”埃里克轻声解释道，“所以为了稳妥起见，我派出精锐人员调查此事，如果顺利的话，今天他们也应该会有消息传送回来。”
“多事之秋啊。”比诺什家族的事还没完结，伯凯瑞大主教又蠢蠢欲动，现在再冒出群神秘的海底人，令柯南心中不得不冒出这么个念头来。
柯南张了张嘴，他不知道该怎么说。关于比诺什家，特别是普登·比诺什这位元帅的反应，柯南到现在为止还是一无所知。本来他想透过教会裁判厅的情报网络来查看对方，可现在看埃里克苦恼的样子，好像把大部分精力都放在了突然出现的海底人身上。
“你还想问什么？”
埃里克的目光在柯南脸上停留了一下，看出对方有话要说，便开口问道。
柯南犹豫了一下，终于说道：“比诺什家族方面这段时间有什么异动没？”
“异动？你指的是普登·比诺什方面吧。”
埃里克轻叹了口气，收回望向柯南的目光，翻动手中的卷纸，边翻边说道：“他还有什么异动，当然是向他们至高无上的皇帝陛下表达抗议了，说我们教会干扰地方军政要务，狼子野心，路人皆知。别看普登挂着个元帅的头衔，掌管着东南走廊大部分军队的控制权，但在皇帝面前并不好过，所谓功高震主怕就是他这类人。所以他没有异动还好，皇帝可能还会为他说几句好话，他一旦若有什么行动，帝国的那位至尊怕就要有所怀疑、有所表示。”
“果真如此？”
柯南听得皱头一皱，“大人早就料到此种局面吗？”
点了点头，又摇了下头，埃里克说道：“也不能说早就料到，因为我们裁判厅的行动，往往都要做好两面准备，一是理想状态下的准备，二是最坏可能性下的准备。”
“这是两个极端，但因为各种因素，事情发展的方向往往向这两个极端靠拢。就比如上次对付城外的那五千比诺什家族私军，就是往坏的方向发展。帝国至尊对于比诺什家族虽有些猜忌，但比我们想象中的要信任许多，不然也不会出现皇帝陛下的谕令。”
“那个谕令肯定不会是在我们采取对比诺什家的行动后发出，因为行动本身就很突然，就算对方在教会高层有人，时间上也不够。”柯南接下埃里克的话说道。
“不错，就是如此。”
埃里克放下手中卷纸，“可为什么谕令还是出现了呢？”
“只有一种解释，这个谕令是以前皇帝陛下给他们的，这说明什么？说明皇帝陛下虽然有些猜疑比诺什家族，但在关键时刻，对他们还是比较信任。我们之前虽然也想到过会出现类似的局面，但解决的办法并没想好，这才造成最近一段时间，比诺什家族没有对我们采取有力的反击措施，而我们也没有再继续追击，彻底展开针对比诺什家族行动的原因。”
柯南沉默了一下，“只是比诺什家族真的不会采取行动吗？好像未必吧。基洛夫怎么说也是普登的亲兄弟，他死在我手上，而我又是教会裁判厅的人。”说到这里柯南目光一抬，望向埃里克，“或许他们会把矛头指向我。”
“是有这个可能，所以我才让你不要轻易外出，你不是受伤了吗？这么好的借口不好好呆在家里做什么，非要跑到我这里来。”埃里克眨了下眼，微笑着说道，“不过你既然来了，就可以为我们裁判厅做个饵，把那五百藏身在城内的私军给我引出来。”
柯南听后正想回答，却被埃里克抢断道，“别跟我拒绝，虽然你父亲跟我的关系不错，但该做的任务还得做，谁叫你刚好点就跑到我这来？何况身为裁判厅一员，你也有义务在轮到你出力的时候倾尽全力。”看了柯南一眼，“何况这对于你父亲来说，或许也是件幸事。”
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